2025年4月から、65歳以上の方を対象に、自治体の補助を受けて帯状疱疹（たいじょうほうしん）ワクチンの接種が始まりました。帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる感染症で、主に高齢者や免疫力が低下している人に多く見られます。このウイルスは、子どもの頃に水ぼうそうとして初めて感染した後、体内の神経節に潜伏し、加齢やストレス、過労などによって免疫力が低下すると再活性化し、帯状疱疹を発症します。
■症状
帯状疱疹の主な症状には以下のようなものがあります。
・初期症状: 体の片側にピリピリとした痛みやかゆみを感じることが多く、数日後に赤い発疹が帯状に現れます。
・発疹: 発疹は小さな水ぶくれに変わり、最終的にはかさぶたになります。通常、発疹は体の左右どちらか一方に沿って現れます。 痛み: 帯状疱疹の痛みは非常に強く、発疹が治った後も「帯状疱疹後神経痛（PHN）」として長引くことがあります。この後遺症は、特に高齢者に多く見られます。
■原因
帯状疱疹の原因は、水痘・帯状疱疹ウイルスです。このウイルスは、初めて感染した際に水ぼうそうを引き起こし、その後体内に潜伏します。免疫力が低下すると、ウイルスが再活性化し、神経を通じて皮膚に到達し、帯状疱疹を引き起こします。
■リスク要因
・年齢: 50歳以上の人に多く見られ、80歳までに約3人に1人が帯状疱疹を経験すると言われています。
・免疫力の低下: ストレス、過労、病気などが免疫力を低下させ、発症リスクを高めます。
■治療法
帯状疱疹の治療には、主に以下の方法があります。
・抗ウイルス薬: 発症から72時間以内に投与することで、ウイルスの増殖を抑えることができます。一般的にはアシクロビルやバラシクロビルが使用されます。
・痛みの管理: 鎮痛薬や神経ブロック療法が用いられることがあります。特に帯状疱疹後神経痛に対しては、専門的な治療が必要です。
■予防
帯状疱疹の予防には、ワクチン接種が効果的です。2025年4月から、65歳以上の方を対象に、自治体の補助を受けて帯状疱疹ワクチンの接種が始まりました。
このワクチンは、乾燥弱毒生水痘ワクチン（ビケン）と乾燥組換え帯状疱疹ワクチン（シングリックス）の2種類から選択できます。
■ワクチンの選択肢とその効果
・生水痘ワクチン（ビケン）: 1回の接種で、発症予防効果は約60%程度で、効果の持続期間は約5年とされています。
・乾燥組換えワクチン（シングリックス）: 2回の接種が必要ですが、発症予防効果は90%以上と高く、効果の持続期間も10年以上にわたることが確認されています。このため、特に高齢者にとってはシングリックスの接種が推奨されます.
当院でも、これらの帯状疱疹ワクチンの接種を実施しています。接種を希望される方は、事前に予約をお願いいたします。自治体による補助があるため、自己負担額が軽減されることも大きなメリットです。具体的な自己負担額や接種方法については、各自治体の案内を確認してください。 この新しいワクチン接種制度により、帯状疱疹の発症リスクを低減し、健康的な生活を送る手助けとなることが期待できます。